Nous avons trouvé 17 faits intéressants sur le chat sauvage européen
Félice Sylvestris
Ce chat sauvage ressemble beaucoup au chat européen, qui est le chat d'appartement populaire. Il se caractérise par une masse légèrement supérieure et donc des dimensions plus grandes que les carreaux. Dans la nature, il est difficile de déterminer si un animal que vous rencontrez est un chat sauvage de race pure ou un hybride avec un chat européen, car ces espèces cohabitent souvent entre elles.
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C'est un mammifère prédateur de la famille des chats.
Il existe plus de 20 sous-espèces de chat sauvage européen.
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Le chat sauvage européen se trouve en Europe, dans le Caucase et en Asie Mineure.
On le trouve en Écosse (où il n'a pas disparu comme les populations galloise et anglaise), dans la péninsule ibérique, en France, en Italie, en Ukraine, en Slovaquie, en Roumanie, dans la péninsule balkanique et dans le nord et l'ouest de la Turquie.
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En Pologne, on le trouve dans la partie orientale des Carpates.
La population polonaise est estimée à 200 personnes au maximum.
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Il vit principalement dans les forêts de feuillus et mixtes.
Il reste à l'écart des zones agricoles et des zones peuplées.
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Il ressemble au chat européen, mais en plus massif.
Il a une longue fourrure tachetée avec une bande sombre sur le dos.
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Les femelles sont plus petites que les mâles.
Le mâle adulte moyen pèse de 5 à 8 kg, la femelle environ 3,5 kg. Le poids peut varier selon la saison. La longueur du corps est de 45 à 90 cm, la queue mesure en moyenne 35 cm.
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Il se nourrit principalement de rongeurs, même s'il chasse parfois des proies plus grosses.
Son menu comprend des rats, des taupes, des hamsters, des campagnols, des souris des bois, mais aussi des martres, des furets, des belettes et des jeunes cerfs, chevreuils, chamois et oiseaux vivant près du sol.
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Chasse habituellement près du sol, bien qu’il soit aussi un bon grimpeur.
Il peut tendre une embuscade à sa proie depuis une position élevée et l'attaquer rapidement une fois qu'il est convaincu que l'attaque a une chance de succès.
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Il mène une vie solitaire et est territorial.
Les chercheurs n’ont pas encore pu recueillir beaucoup d’informations sur la vie sociale de ces animaux. Il est certain qu’ils sont capables de maintenir un contact olfactif et vocal résiduel avec leurs plus proches voisins.
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Les mâles sont plus susceptibles de se rendre dans les zones agricoles à la recherche de nourriture, qu'ils y trouvent généralement en abondance.
Les femelles sont plus conservatrices et quittent rarement les zones forestières. Cela est probablement dû à la protection de la progéniture assurée par la végétation forestière.
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La saison des amours commence en janvier et dure jusqu'en mars.
L'œstrus dure de 1 à 6 jours et la grossesse de 64 à 71 jours (en moyenne 68).
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Les jeunes animaux naissent le plus souvent en avril ou en mai.
Une portée peut contenir de un à huit petits. Pendant le premier mois, ils sont nourris exclusivement avec du lait maternel, après quoi des aliments solides sont progressivement inclus dans leur alimentation. La mère arrête de nourrir ses petits avec du lait environ 4 mois après la naissance, en même temps que les petits commencent à apprendre les bases de la chasse.
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Ils sont le plus souvent actifs la nuit.
On peut également les trouver de jour dans la nature, loin des structures humaines. Le pic d’activité de ces chats se produit au crépuscule et à l’aube.
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Dans la nature, les chats sauvages peuvent vivre jusqu'à 10 ans.
En captivité, ils vivent de 12 à 16 ans.
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Le chat sauvage est une espèce strictement protégée en Pologne.
En Europe, il est protégé par la Convention de Berne. La principale menace pour les chats sauvages est leur tir accidentel causé par la confusion et le croisement avec des chats domestiques sauvages.
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Malgré l'extermination complète du chat sauvage en Angleterre, des tentatives sont faites pour le réintroduire.
L'élevage en captivité de ces animaux a commencé en 2019, avec l'intention de les relâcher dans la nature en 2022.
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De la fin du XVIIIe siècle au milieu du XVIIIe siècle, la population de chats sauvages européens a considérablement diminué.
Cette espèce a été complètement exterminée aux Pays-Bas, en Autriche et en République tchèque.
