Le plus grand rongeur au monde et star des réseaux sociaux
Le capybara, le plus gros rongeur vivant que nous connaissons aujourd'hui, est un animal au caractère et à l'apparence très agréables, menant une vie aquatique et terrestre. Il vit en Amérique du Sud, mais, principalement grâce à Internet, il est largement connu et jouit d'une sympathie intacte. Les vidéos de capybaras sont devenues virales et ont marqué le début d’un âge d’or de popularité pour ce rongeur discret dans la communauté en ligne.
Le capybara géant est le plus gros rongeur vivant sur Terre.
Les capybaras appartiennent à la famille des Caviidae, ce qui en fait des cousins, entre autres, du caviar domestiqué, plus communément appelé cobaye.
Les rongeurs constituent un ordre distinct de mammifères dont les traits caractéristiques comprennent, tout d'abord, la présence d'incisives en croissance constante et soumises à une usure régulière. On les trouve en grand nombre sur tous les continents, et certaines espèces, comme le capybara, n'habitent que certaines régions de notre planète.
Les capybaras se trouvent naturellement en Amérique du Sud.
Leur répartition couvre la partie centre-nord du continent jusqu'aux régions du nord de l'Argentine. On les trouve naturellement dans des pays comme le Brésil, la Bolivie, l'Équateur, le Pérou, le Venezuela et la Colombie.
Les capybaras sont des animaux aquatiques et terrestres.
Cela dépend en grande partie du climat dans lequel ils se produisent naturellement, caractérisé par des saisons de transition sèches et humides.
Ils vivent près des plans d’eau et prospèrent dans les zones marécageuses et marécageuses.
L'évolution les a dotés d'un certain nombre d'adaptations anatomiques qui leur permettent de fonctionner efficacement dans divers environnements. Le placement des yeux, des oreilles et des narines en hauteur sur la tête leur permet d'être presque complètement immergés dans l'eau lorsqu'ils nagent, tout en pouvant observer et respirer librement. Ils ont des membranes flottantes qui facilitent leurs déplacements dans l’eau et peuvent également rester sous la surface de l’eau pendant plusieurs minutes. Leur fourrure sèche rapidement et leurs longs membres leur permettent de se déplacer rapidement et efficacement sur terre.
En tant que représentants de l'ordre des rongeurs, les capybaras préfèrent un mode de vie grégaire.
Le plus souvent, ils forment des groupes pouvant aller jusqu'à 30 individus. Ils ont tendance à augmenter le nombre de groupes pendant les périodes de détérioration des conditions climatiques, c'est-à-dire pendant la saison sèche, lorsque l'accès à l'eau et à la nourriture est difficile, et les capybaras deviennent une cible extrêmement facile pour les attaques des prédateurs.
Ces animaux disposent d’un système de communication développé qui sert, entre autres, à avertir d’un danger. L'arsenal de sons qu'ils émettent comprend des grognements, des cris et des sifflements.
Ils marquent une zone avec leurs glandes odoriférantes. ce sont les seuls rongeurs dotés de glandes sudoripares., qui ont pour fonction de réguler la température et peuvent communiquer par l'intermédiaire de sécrétions odorantes.
Ce sont des herbivores.
Ils se nourrissent de végétation locale, de graines et de fruits, et pénètrent parfois dans les zones d'élevage, attirés par la perspective de se nourrir de fourrage.
A la maison, ils mangeront du foin et des légumes. et même du pain qui, comme l'écorce d'arbre qu'ils mâchent dans des conditions naturelles, peut les aider à broyer leurs incisives.
Le cycle de reproduction du capybara dure toute l'année.
Les jeunes femelles sont capables de donner naissance à une progéniture dès la deuxième année de leur vie. La grossesse dure environ cinq mois et se termine généralement par la naissance de quatre oursons. La plupart des capybaras naissent au printemps, qui dans l'hémisphère sud a lieu de septembre à octobre.
Chez les jeunes capybaras, la mortalité est très élevée, atteignant 95 %. Les adultes peuvent vivre jusqu'à 10 ans, mais cela est rare dans la nature en raison de la présence de nombreux prédateurs qui chassent ces rongeurs.
Les ennemis naturels de ces animaux mignons sont cachés dans n'importe quel environnement.
Sur terre, les capybaras doivent surveiller de près les jaguars qui les chassent, et dans l'eau, ils sont sujets aux attaques des anacondas, des piranhas ou des caïmans. Cependant, la menace peut même venir des airs, car les oiseaux comme les aigles et les harpies aiment aussi leur viande.
Leur viande est également appréciée des gens.
La viande de capybara fait depuis longtemps partie de l’alimentation des peuples autochtones d’Amérique du Sud. De nos jours, certains de ces animaux sont également élevés à des fins culinaires.
Au Venezuela, la popularité de la viande de capybara a entraîné un déclin significatif de la population, conduisant à l'intervention du gouvernement local, qui a mis fin à cette pratique destructrice pour l'espèce, en accordant aux animaux un statut protégé. Seulement 20 % de la population totale du Venezuela peut être chassée chaque année pour se nourrir. Malheureusement, les problèmes juridiques n’éliminent pas les pratiques illégales, c’est pourquoi on estime que le pourcentage d’animaux tués chaque année est beaucoup plus élevé.
Le Saint-Siège a autrefois reconnu le capybara comme un poisson.
À une époque où la foi catholique se répandait parmi les peuples indigènes d'Amérique du Sud et où se faisait sentir le besoin pour les nouveaux croyants de suivre les instructions de l'Église, les missionnaires étaient confrontés à un problème éthique et culinaire.
Les Indiens mangeaient régulièrement de la viande de capybaras, qui vivaient pourtant dans l'eau. La question se posait de savoir si on pouvait donc le considérer comme un poisson, et seul le chef de l'Église pouvait répondre à cette question. Le Pape a souscrit aux arguments basés sur l'habitat et le goût de poisson de la viande, et a accepté de manger le capybara comme du poisson pendant le Carême.
intéressant la décision n'a jamais été officiellement annulée, on peut donc dire que selon la position officielle du Vatican, le capybara géant est une espèce de poisson.
Les gens élèvent des capybaras non seulement pour leur viande, mais aussi pour leur peau.
L’industrie sud-américaine du cuir, utilisant les peaux du capybara géant, est toujours florissante. Le but de la production est de créer des accessoires tels que des sacs, des ceintures, des gants et des chaussures.
Certains représentants de cette espèce mènent la vie d'animaux de compagnie.
Comme leurs petits parents, les capybaras ont également des caractéristiques qui leur permettent d'être domestiqués pour un usage domestique.
Ils sont de nature douce et leur mode de vie en groupe en fait des animaux sociables.
En Pologne, il n'existe aucune contre-indication légale à l'accueil de cet animal sous votre toit. Cependant, au moment de décider des soins, il est nécessaire de prendre en compte l'espérance de vie du rongeur, le besoin d'un espace suffisamment grand et bien équipé, les spécificités de son fonctionnement et ses besoins nutritionnels.
Les capybaras sont très populaires sur les réseaux sociaux.
Des vidéos de ces animaux peuvent être trouvées sur des plateformes comme Instagram, mais la véritable révolution se produit sur un autre site populaire : TikTok.
Le hashtag #capybara est apparu mi-2023 près de 300 millions de vues et continue de recruter de nouveaux récipiendaires. Dans les documents publiés, vous pouvez voir ces sympathiques rongeurs dans diverses situations ; un thème musical spécial a même été créé pour eux.